L'ASSOCIATION ARCHÉOLOGIQUE FINES
Depuis sa création en 1994, l’association archéologique Fines – qui a pour nom le pluriel du mot masculin latin finis, la limite – s’attache à rechercher, étudier, faire connaître et valoriser le riche patrimoine de la Combraille.
Ses membres, tous bénévoles, sont à l’origine de plusieurs prospections, chantiers de fouilles et restaurations, en particulier sur la voie romaine Lyon-Saintes d’Agrippa et le bourg routier antique de Beauclair. Respectueuse des travaux réalisés par ses prédécesseurs (hommages à Ambroise Tardieu, Georges Charbonneau et Charles Rouchon), l’association a également participé à plusieurs rencontres régionales et expositions temporaires ou permanentes.
Chaque année, à l’occasion de son assemblée générale, elle organise une journée culturelle dans une commune différente de Combraille. Des visites guidées ont permis d’étudier le patrimoine encore conservé dans les communes qui ont déjà accueilli l’association : Voingt (1995), Herment (1996), Giat (1997), Condat-en-Combraille (1998), Saint-Étienne-des-Champs (1999), Fernoël (2000), Verneugheol (2001), Mérinchal (2002), La Celle d’Auvergne (2003), Maison Tardieu, Herment (2004), Saint-Germain-près-Herment (2005), Flayat (2006), Tortebesse (2007), Crocq (2008), Puy-Saint-Gulmier (2009), Lastic (2010), Montel-de-Gelat (2011), La Villeneuve (2012), Saint-Avit (2013), Château de Vatanges, Condat-en-Combraille (2014), Sauvagnat-près-Herment (2015), Landogne (2016), Miremont (2017).
Cette journée culturelle se conclut par une conférence publique – gratuite – organisée par l’association et qui rassemble un public fidèle et nombreux : la voie romaine Lyon-Saintes d’Agrippa (1996), cinq années de prospections archéologiques en Haute Combraille (1998), les mines d’or de la Combraille (1999), la uilla gallo-romaine de Rougnat et ses peintures (2000), dolmens et menhirs d’Auvergne (2001), Herment au temps de son trésor (2002), la région de Giat au Moyen Âge (2003), croix du Massif central et des environs de Giat (2004), découvertes archéologiques sur l’A89 (2005), l’âge du Fer en Auvergne (2006), objets de l’enfance en Gaule romaine (2007), le dépôt gaulois exceptionnel de Tintignac (2008), dieux gaulois des Arvernes (2009), le sanctuaire routier antique de Villefeu à Lastic (2010), le christ de la collégiale d’Herment (2011), Ambroise Tardieu, enfant des montagnes d’Auvergne (2012), les chapiteaux romans de l’église de Saint-Avit (2013), le site médiéval des Petites unités de vie à Mérinchal (2014), Pierre-font[s], figures en pierre de fontaines puydomoises (2015), les coffres funéraires gallo-romains en Combraille (2016), l'occupation protohistorique en Combraille auvergnate et creusoise (2017).
Les rapports et communications d’opérations archéologiques, les notes et observations réunies à l’occasion des journées culturelles ainsi que le texte des conférences publiques constituent la matière première de Fines. Cette nouvelle revue, éditée depuis 2006 par l’association éponyme, se veut ouverte à tous les acteurs et chercheurs en archéologie, histoire et histoire de l’art, ainsi qu’à toutes les périodes, de la Préhistoire à nos jours. Tout en restant accessible au plus grand nombre, Fines permet ainsi de publier une collection d’études thématiques, voire de monographies, concernant les sites archéologiques et historiques de la Combraille.